breakfast, lunch, dinner に冠詞はつく？つかない？

2026年4月27日

冠詞は必要なのか必要ないのか、英語を学習していると悩む場面って多くないですか？

冠詞って日本人の英語学習者にとっては永遠のテーマのように感じます。

そんな中、日常的にとてもよく使う “breakfast / lunch / dinner” の冠詞の使い方をまとめてみました。

a breakfast, a lunch, a dinner は正しい？それとも間違い？

まずは例文を見てみましょう。以下の3つの文のうち、正しいものはどれだと思いますか？

結論から言ってしまうと、上の3つで自然な表現は1と3です。

2番の “a breakfast” に限らず、“a lunch” や “a dinner” も英語としては不自然な表現になってしまいます。

breakfast・lunch・dinner には普通は “a” はつけません。例えば、

I’ve already eaten lunch (× a lunch).
昼ご飯はもう食べました
What do you usually eat for breakfast (× a breakfast)?
朝食はいつも何を食べていますか？
I usually skip breakfast.
私はたいてい朝食を食べません
Breakfast is served in the restaurant from 7 till 10.
朝食は7時から10時までレストランで提供しております

みたいな感じです。

少し掘り下げてみると、上の例文では単なる「（朝／昼／夜に食べる）食事」という意味ですが、個別の具体的にイメージできる「食事」というよりは、機能・役割・活動として捉えているイメージです。

こんな場合には英語では【冠詞をつけない】傾向があります。似たような他の例を挙げると、

なども冠詞をつけない代表例みたいなものですが、それぞれ太字の単語は、具体的な一つのもの（場所）を指すのではなくて、何をするかという役割的・機能的なイメージで使われています。

これと同じイメージで “breakfast / lunch / dinner” を捉えた時に冠詞はつかないというのが【breakfast / lunch / dinner に冠詞はつかない】の背景です。

ところが、役割的・機能的なイメージではなく、具体的にはっきりと思い浮かべる1つの「朝食・昼食・夕食」を表す場合には冠詞がつくんです。

例文を挙げてみると、

I had a big breakfast.
朝食をガッツリ食べました
I had a late lunch.
遅いランチを食べました
The dinner we had last night at ◯◯（店の名前）was wonderful.
昨日◯◯で食べた夕食は素晴らしかった

のように、形容詞を伴って内容や質などを具体的に表現する “breakfast / lunch / dinner” には冠詞がつきます。

このあたりは、一つのもの（特定のもの）として認識しているかどうかという冠詞の基本ルールを思い出してみると、納得だと思います。

最後に一つだけ、覚えておきたい例を一つ。

これまでの説明だと、形容詞を伴わない “a dinner” や “the dinner” は不自然なはずですが、実はこれが自然になる場合もあるんです。それは、“dinner” が「晩餐会」を意味する時です。

これが昨日からニュースを賑わせている “the dinner” で、

Several BBC correspondents were in attendance at the dinner,
Police said Allen was a guest at the Washington Hilton hotel, where the dinner was taking place, and was carrying multiple weapons – including guns and knives.
He attended the dinner
The dinner was postponed
Trump ‌and first lady Melania Trump were rushed out of the dinner.
The president promised to reschedule the dinner soon