皆さん、どんな目的で英語を勉強していますか？
目的や目標は人それぞれ違うと思いますが、英語で会話ができるようになりたいと思っている人は多いのではと思います。
そのためには、会話でよく使う単語やフレーズを集中的に勉強するという方法もありますね。
そんな「会話でよく使う単語」の一つに “would” がありますが、会話の中で “Would you like 〜?” や “I would like 〜” 以外で “would” を上手に使えていますか？
“would” の使い方は？
do、did、will とかなら使ってるけど “would” や “could” は使い方がよく分からないから自分では使えてないなぁ…という人はいませんか？
私もそうだったのですが、ニュージーランドで生活をするようになって、ネイティブは “would” をものすごくよく使うということに気付きました。
では、“would” にはどんな使い方があるのでしょうか？
辞書を引いてみて下さい。うんざりするぐらいたくさんの意味や使い方が出てくると思います。これを全部覚えるのは無理です。暗記しても忘れます。
それよりも、数多くの意味や使い方に共通する《would が持つイメージ》を掴めるようになると、絶対に使えるようになります！
“would” を使うのは「例え、仮定、想像」のシチュエーション
これから紹介する例は、私が以前一緒に働いていたニュージーランド人の女性の話なのですが、私は彼女から “would” の使い方を教わったと言っても過言ではありません。
と言っても文法を教えてくれた訳ではなく、彼女は “would” 使いの名手だったんです。
彼女には息子さんとその奥さん・お孫さんがいて、息子さんの奥さんの悪口を仕事中に私にしょっちゅう話してきたのですが、その会話の中に “would” が出てきたんです。
例えば「嫁が子ども（彼女から見るとお孫さんですね）をほったらかして友達とカフェに行ったのよ。私だったらそんなことしないわ！」という、お嫁さんへの不満。ここに、
- I wouldn’t do that.
私だったらそんなことしないわ
と、“would” が出てきます。
あるいは、こんな愚痴もありました。「こないだ嫁が私に○○○○って言ってきたのよ。あなたならそんなこと言う？」と、ここに 、
- Would you say that?
と、また “would” の登場です。そして間髪入れずに、
- I wouldn’t say that!
私だったらそんなこと言わないわ
で締めくくります。この “would” のイメージ、何となく伝わったでしょうか？
「もし私だったらそんなことしない」や「あなただったらそんなこと言う？」のように「（もし）…だったら」と想像・仮定して話をしています。
仮定法で “If I were you, I would …” という形を習ったと思いますが、前半の “If I were you” の部分を言わずに、後半の “I would …” だけを言うことが会話ではとても多いです。
なので “do” でもないし “will” でもない、“would” がしっくりくるんです。
“would” を使うとオススメも聞ける
その他に、こんな例もあります。
レストランで注文に迷っているお客さんがいたとします。そこで、ウェイトレスさんに「あなただったら何にする？」とアドバイスを求めるとしましょう。
こんな場合は英語でどう言えばいいのでしょうか？
- What do you recommend?
何がおすすめですか？
と聞くこともできますが、ここでも “would” を使えば、
- What would you have?
あなたなら何にする？
とも言えるんです。「もしあなただったら」という「もし…だったら」パターンなので、“do” でも “will” でもなく、“would” なんです。
“would kill” の意味とは？
『プラダを着た悪魔』という映画がありましたよね。この映画はストーリーも面白いし、使える会話表現がたくさん出てくるのでオススメです。
その中で、世界のトップファッションマガジンの鬼編集長のアシスタント職に応募してきた主人公に対して、職場の先輩がこう言います。
- Million girls would kill for this job.
これが “would kill” ではなくて “kill” だけだったり “will kill” だったら「この仕事のために人殺しをする」と断言してしまうので大変なことになります。
でも、実際に人は殺しませんよね。「この仕事のためだったら人殺しもする＝この仕事を手に入れるためには何でもする」という例えのニュアンスなので “would” なんです。
“would” はぼんやりしたイメージ
これだけが “would” の使い方ではないので、他にも辞書に載っているように盛りだくさんの使い方があります。
でも、そこに共通するのは「…だったら〜する」という想像・仮定のイメージです。
「仮定法には “would” を使う」と習いましたが、それを丸暗記しなくてもこの「想像のイメージ」が掴めていると “would” がすんなり口から出てくるはずです。
今まで “would” を上手く使えなかった方、今日からは英語を聞いたり話したりする場面で、少しだけ “would” を意識してみてください。日常会話でかなりよく使われる単語なので、慣れると表現の幅もグンと広がるはずです！
■「もしも」の “if” の使い方、仮定法についてはこちらで紹介しています↓
■“could” も使えるようになると、さらに表現力がアップします！
