“How about 〜?” と “What about 〜?”、見た感じがとってもよく似ていますよね。
では、この2つの違いは何でしょうか？使い分けがごちゃごちゃになってしまっていませんか？
どちらも同じ「〜はどうですか？」と訳されることが多いので混乱しがちですが、それぞれの基本的な意味と使い分けのルールをおさらいしてみましょう！
“How about” と “What about” どちらも使える場合
使い分けと言っても、実は “How about 〜?” も “What about 〜?” もどちらも使える場合があります。
例えば、会話の中で相手に何かを聞かれて答えた後に「あなたはどうですか？」と相手にも同じことを聞くことってよくありますよね。
そんな、同じ質問を返す場合には、
- How about you?
- What about you?
のどちらでもOKです。例えば、こんな会話を想像してみましょう。
- What do you do? −I’m a teacher. What about you?/How about you?
「仕事は何をしてるの？」「先生です。あなたは？」 - What are you doing for the long weekend? −I’m going camping with friends. How/What about you?
「3連休の予定は？」「友達とキャンプに行くんだ。あなたは？」
のように、”How about you?” でも “What about you?” でもOKです。
では次に、どちらか一方がよく使われる場合を見てみましょう。
“How about” がよく使われる場合
“What about 〜?” よりも “How about 〜?” の方がよく使われる典型的なパターンは《提案する時》です。
例えば、彼氏や彼女と「明日の休み、何しようか？」という話になったとしましょう。
そんな時に「映画に行くのはどう？」と言いたい場合は、
- How about going to the cinema/movies?
のように “How about” が一般的によく使われます。
- How about a movie?
のような “How about＋名詞” のバリエーションもありますが、いずれにしても “What about” ではなく “How about” がよく使われます。
他にも、日常でよく使われるのは「明日の待ち合わせ何時にする？」というシチュエーションで、
- How about eleven?
11時はどう？
のように提案する場合にも “How about” が大活躍します。
また、誰かに「〜してくれない？」と意思を尋ねるカジュアルな方法としても “How about 〜?” が使われることがあります。例えば、
- How about lending me five bucks?
5ドル貸してくれない？ - How about helping me out a little?
ちょっと手伝ってくれない？
みたいな感じですね。
“What about” が使われる場合
次に “What about 〜?” のほうがよく使われるパターンを見てみましょう。
例えば、こんな会話を想像してみてください。
Aさん「週末、泊まりがけで温泉行こうよ！」
Bさん「月曜日の試験はどうするの？」
週末に試験勉強をしようとしていたBさんは、Aさんの提案に乗り切れずにAさんに質問で返していますが、こんな場合に “What about 〜?” が使われるんです。
- What about Monday’s exam?
と、これで「じゃ、月曜日の試験はどうするのよ？」といったニュアンスが表せます。
相手の話の内容に潜んでいる問題を指摘したり、話の内容に関して「じゃ、〜はどうなるの？」「〜についてはどう？」といった《相手の意見を求める時》によく使われるのが “What about 〜?” です。他にも、
- Admission is $15 per person. −What about children under 5?
「入場料は一人15ドルです」「5才未満の子どもはどうなるんですか？」
みたいな感じですね。
“How about 〜?” が相手に「〜はどう感じる？」と聞いているのに対して “What about 〜?” は「〜に関してはどうですか？」と、もっと具体的な相手の意見を求める感じです。
実は曖昧な部分もある
今回は “How about” と “What about” の大まかな違いを紹介しました。
自分から何かを提案する “How about 〜?” は会話の中でとってもよく出てくるので、自信をもって使えるようになりたい表現ですね。
でも実は、この提案する時の “How about 〜?” に “What about 〜?” を使う人もいます。
なので、どっちを使ったらいいのか分からない…と混乱しそうですが、提案の時の “What about 〜?” は多くの辞書で《略式》と書かれているので、”How about 〜?” で覚えておけば間違いなさそうですね。