何か分からないことがあって友達に聞いたら、こんなふうに言われたとしましょう↓
- Why don’t you ask John?
これってどんな意味だと思いますか？
今回は、日本人が誤解してしまいがちな、ネイティブがよく使うフレーズ “Why don’t you 〜?” の意味とニュアンスのお話です。
“Why don’t you 〜?” の意味とは？
冒頭に出てきた文章、”Why don’t you ask John?” は直訳すると「なんでジョンに聞かないの？」ですよね。
私は実際に初めてこのフレーズを耳にした時に「どうしてジョンに聞かないの？」と責められているように感じて「なんでそんなにキツい言い方をするんだろう」と思ったことを覚えています。
ところが、これがよくある間違いで、相手は責めるニュアンスで言ったわけではなかったんです。
“Why don’t you do something 〜?” とはカジュアルに、
・〜してみたらどう？
・〜したらどう？
・〜すれば？
とサラッと提案したり、軽いアドバイスをする時に使われるフレーズなんです。”You should 〜” よりもやわらかい感じです。
なので、”Why don’t you ask John?” は「ジョンに聞いてみたら？」という意味で、軽く提案しているニュアンスです。「なんでジョンに聞かないの？」と相手を責めている訳ではないので、”Why don’t you 〜?” と言われてもイラッとしないでくださいね（笑）
“Why don’t you 〜?” の使い方
“Why don’t you 〜?” は口語で使うカジュアルな表現です。
例えば、友達が休憩もせずに根を詰めて何かを頑張っていたら、
- Why don’t you take a little break?
ちょっと休憩したら？
と声をかけたり、何か新しいことに挑戦するかどうか迷っている友達がいたら、
- Why don’t you give it a try?
とりあえずやってみたら？
と背中を押してあげることもできますよ。あまり押し付けがましくないので、ちょっとした提案によく使われます。
以前、友達の家で遊んでいた娘を迎えに行った時に、その友人が娘に、
- Why don’t you stay for lunch?
と言ってくれたのですが、これは「お昼ごはん食べて行かない？（食べて行ったら？）」という意味になります。まだ帰って欲しくないからランチを一緒に食べようよ、と誘っているニュアンスです。同じような使い方で、
- Why don’t you come with me/us?
なんかも「一緒に来ない？」と誘う時によく使われるフレーズですよ。
“why” だけをゆっくり強めに発音してしまうと「なんで〜しないの？」と相手を責めるニュアンスで伝わってしまうこともあるので、あくまでも “Why don’t you” はまとめてサラッと言うのがポイントです。
“Why don’t we 〜?”、”Why don’t I 〜?” も覚えておきたい
“Why don’t you 〜?” と一緒に覚えておきたいのが “Why don’t we 〜?” です。
これは “we” なので、自分も含めた「〜しない？」「〜しませんか？」というお誘い・提案をする時に使います。
例えば、友達をランチやお茶に誘いたい場合には、
- Why don’t we have lunch tomorrow?
明日ランチしない？（しようよ） - Why don’t we meet up for a coffee sometime next week?
来週のどこかでお茶しない？（しようよ）
みたいに使えます。”Why don’t we 〜?” は “Let’s 〜（〜しよう）” よりもサラッと押し付けがましくなく提案できる便利なフレーズです。
さらに、”Why don’t I 〜?” というのもあります。これは「（私が）〜しましょうか？」とサラッと何かを申し出る提案に使われます。
例えば「車で送りましょうか？」と申し出たい時なんかは、
- Why don’t I give you a lift?
と言えますよ。”Why don’t I 〜?” は “Why don’t you/we 〜?” ほど出番は多くありませんが、同じ【提案するフレーズ】としてまとめて覚えておくといいかもしれません。
提案する時に役立つ英語表現
■”Do you want to 〜?” もカジュアルに「〜しない？」と誘いたい時によく使うフレーズです↓
■”How about 〜?” で表す提案はこちら↓
■「〜したほうがいいよ」とアドバイスする “should” の使い方はこちらで紹介しています↓
