「なんで私の名前を知ってるの？」
「なんで彼女のこと知ってるの？（どういった知り合いなの？）」
「なんでそんなに日本に詳しいんですか？」
「なんでこんなことになったの？」
これらの質問を英語で言うとしたら、どんなふうに聞きますか？
全て「なんで？」で始まる文ですが、実はこれらは “why” を使わないで聞くことがとても多いんです。
「なぜ？」「なんで？」は “why” だけではない
今回のタイトルを見ると “why” を使わないことは予想できると思いますが、そうでなければ “Why 〜?” で始まる文を思い浮かべた人も多いのではないでしょうか。
例えば、“Why do you know my name?”、“Why do you know her?” みたいな感じです。
「なんで？」「なぜ？」と質問する時には “why” を使うと習いましたよね。
でも、実は “why” は万能ではないんです。
冒頭の3つの文に “Why 〜?” を使っても全く問題なさそうですが、実はこんなふうに言うことが多いです↓
- How do you know my name?
なんで私の名前を知ってるの？ - How do you know her?
なんで彼女のこと知ってるの？（どういった知り合いなの？） - How do you know so much about Japan?
なんでそんなに日本に詳しいんですか？
なぜ、“why” ではなくて “how” が出てくるのでしょうか？
「なぜ」を表す “how” と “why” の違い
“how” には「どのようにして」という意味がありましたよね。
“how” の意味を改めて英英辞書で調べてみると、こんなことが書いてあるんです↓
in what way, or by what methods
Cambridge Dictionary
それに対して “why” の定義は、こうです↓
for what reason
Cambridge Dictionary
つまり、この違いをまとめると、
【how】どのようにして
→どのような方法・手段や経緯・流れで、そうする（そうなる）に至ったのかを尋ねる
【why】 なぜ
→単純に理由を尋ねる
ということになります。
“How do you know?” で表す「なぜ知ってるの？」
ここでもう一度、冒頭の例文を見てみましょう。
「なんで私の名前を知ってるの？」
「なんで彼女のこと知ってるの？（どういった知り合いなの？）」
「なんでそんなに日本に詳しいんですか？」
これらの「なんで？」は、どういう経緯で私の名前を知っているのか、知り合いなのか、日本文化に詳しくなったのか、を聞きたいので “how” なんですね。
「どのようにして？」を尋ねる “how” には、他にもこんなものがあります。
- She loves me. −How do you know that?
「彼女、俺のこと好きだぜ」「なんで分かるの？」 - How did you know it was my birthday?
なんで私の誕生日だって分かったの？ - Are you from Japan? −Yes. How did you know?
「日本出身ですか」「そうです。なんで分かったの？」
お気付きの方もいらっしゃると思いますが、“know” という単語を使って「なぜ？」と聞く場合は “Why do you know?” ではなく、
- How do you know?
- How did you know?
と “How” で聞くことが圧倒的に多いんです。
また、何か大失敗や大惨事を目の前にして「なんでこんなことになったの？」とたずねる時も「どうしてこんなことになるに至ったのか」という経緯を知りたいので、
How did this happen?
と言いますよ。
“Why do you know?” ではダメ？
今回紹介した例文では “why” を使っても言いたいことは伝わると思います。
ただ、”how” で尋ねる質問は、どのようにしてという、そこに至る（そう考えるに至る）経緯（プロセス）を知りたがっている、ということを肌感覚で分かっておくことはとても大切だと思うので、ぜひ覚えておいてくださいね。
また、“why” は「なぜ？」という理由を求める質問になるので、言い方やトーンによっては問い詰めるニュアンスになってしまうこともあります。
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日本人が特に間違えやすい “how” の使い方はこちらでも紹介しているので、ぜひ参考にしてください↓
■「なぜ知ってるの？」と聞かれて「○○さんから聞いたよ」と答える時、あなたなら英語でどう言いますか？
