「とうもろこし」を英語で言うと、”corn” です。これは皆さんよくご存じですよね。
では、スーパーで売っている「とうもろこし1本」や、とうもろこしの黄色い粒々を指して言う「とうもろこし1粒」って、英語でどう数えるのか疑問に思ったことはありませんか？
「とうもろこし」は英語で “corn”
「とうもろこし」の英語は冒頭で紹介したように、
corn
です。イギリス英語の影響が大きいニュージーランドでは、
sweetcorn (sweet corn)
という表現がよく使われています。
そんな “corn” や “sweetcorn (sweet corn)”ですが、英語で数えるとどうなると思いますか？
「とうもろこし1本」が “a corn” なのでしょうか？もしくは「とうもろこし1粒」が “a corn” なのでしょうか？
正解は…どちらでもないんです。
“corn” は数えられない名詞
“corn” を辞書で引いてみると [uncountable] と書かれています。つまり、数えられない名詞（不可算名詞）なんですね。
なので「とうもろこし1本」を “a corn” と言ったり、「とうもろこし2本」を “two corns” と言うことはできないし、「とうもろこし1粒」を “a corn” と数えることもできません。
“corn” の意味は「とうもろこしというもの」という感じなので「私はとうもろこしが好きです」を英語で言うと、
- I love corn.
となります。数えられる名詞なら、例えば “I love bananas.（私はバナナが好きです）” のようにsをつけて複数形になりますが、”corn” は数えられない名詞なので “corns” にはならずに “I love corn.” です。
でも「とうもろこし1本」「とうもろこし1粒」って数えたい時は何て言えばいいのでしょうか？
安心してください。ちゃんと数え方があります。
「とうもろこし」の数え方
上の写真のような「とうもろこし」を「1本、2本、3本…」と数える時には、”ear” という単語を使います。
- an ear of corn：とうもろこし1本
- two ears of corn：とうもろこし2本
- three ears of corn：とうもろこし3本
と、こんなふうに、複数の場合は “ear” を複数形にするんですね。このあたりは “a bottle of wine” が “two bottles of wine” になるのと同じ理屈です。
それにしても “ear” で表すって面白いと思いませんか？「耳」と同じスペリングです。私は初めて知ったとき、結構な衝撃を受けました。
実は “ear” には「（穀物の）実が集まっている部分、穂の部分」という意味があるんです。
なので「小麦の穂」なんかもたくさんあれば “ears of wheat” で、お米の「稲穂」も “ears of rice” と言いますよ。
“corn on the cob” も覚えておきたい
そして “corn” には他にも興味深い表現があります。それが、
corn on the cob
です。”cob” とは「（とうもろこしの）軸、芯」という意味なので、直訳すると「軸についているとうもろこし」です。つまりこれは、軸から外して「粒になったとうもろこし」に対する表現で「軸から外していない、まるのままのとうもろこし」を指します。
下の写真のように、主に調理されたものを指すときに使われる表現です。旬のとうもろこしって茹でただけで美味しいですよね！
- I love corn on the cob!
軸付きのとうもろこしが好きです
「とうもろこしの粒」の数え方
軸（芯）から外した「とうもろこしの粒」は “kernel” という単語で表します。
“kernel” は数えられる名詞なので「1粒」は “a kernel” で「2粒」なら “two kernels” です。
- An ear of sweet corn has roughly 600 kernels.
とうもろこし1本には約600粒ついている
スーパーで売っている冷凍のとうもろこし（粒々）のパッケージや、とうもろこしの缶詰（粒々）のラベルにも “corn kernels” と書かれていますよ。
数えられる “corn” もあった！
今回紹介したように「とうもろこし」は数えられない名詞なので “a corn” とは言えないのですが、実は “a corn” や “corns” と言えてしまう “corn” もあるんです。
それは「うおの目」です！
足にできる角質が硬くなったものですね。
- I’ve got a corn on my right foot.
右足に魚の目ができています
「うおの目」は数えられる名詞なので “a corn” や “corns” と言えますよ。
■アイスクリームの「コーン」は英語で “corn” ではありません↓
■数えられない名詞（不可算名詞）についてはこちらのコラムも参考にしてみてください↓
