“really” は使う位置に要注意!

“really” という単語がありますよね。
皆さんよくご存じだと思いますが、実はちょっとだけ注意が必要な単語でもあるんです。

それは、文の中で使う【位置】です。

会話にも何かとよく登場する “really” ですが、否定文の場合は文のどこに “really” を置くかが実はとても重要なポイントなんです。

目次

“really” の位置とは?

例えば、友人のホームパーティーに招待されて、自分が嫌いな食べ物をすすめられたとします。
あなたなら下の2つのうち、どちらを使って断りますか?

1. Sorry, but I don’t really like it.
2. Sorry, but I really don’t like it.

“really” の位置とは、こういうことです。2つの文は全く同じ単語が使われていて、“really” の位置だけが違いますよね。

では、この違いで文全体の意味はどう変わってくるのでしょうか?

“I don’t really like it” と “I really don’t like it” の違い

もう一度、先ほどの2つの例文を見てみましょう。

1. Sorry, but I don’t really like it.
2. Sorry, but I really don’t like it.

ポイントは【否定の not】と【really】の位置関係です。

“really” は「本当に、とても」のように意味を強めるときに使うんでしたよね。
そして “really” は、強調したい言葉の直前に置かれます。言い換えれば “really” はすぐ後ろに来る言葉を強調します

そうすると、1の “I don’t really like it.” は “like” を強調して、それを “don’t” で否定しています。つまり[本当に好き]ではない、という意味になります。自然な日本語にすると「そんなに(それほど)好きではない」「あまり好きではない」ということです。

それに対して2の “I really don’t like it.” は “don’t like” を強調するので[本当に]好きではない、となります。これは「本当に嫌い=大嫌い」と、かなり強いニュアンスになります。まとめると、

1. Sorry, but I don’t really like it.
ごめんなさい、それはそんなに好きじゃないんです
2. Sorry, but I really don’t like it.
ごめんなさい、それは本当に嫌いなんです

と、文全体の意味がかなり変わってきます。なので、否定文で “really” を使う時には位置が重要なんですね。

そして、これを上手に使うとやんわりした表現が作れるんです。例えば、

よりも、

のほうが印象がやわらかくなります。なので、“really” を特に付けなくてもいい場合でも、口調や印象をやわらかくするために使われたりもします。

“Not really” は必ず覚えたい

Not really.” は、日常会話でとってもよく出てくるので必ず覚えておきたい表現です。

上に出てきた1のパターンと同じで「それほど〜ではない」という否定ですが、質問に対する答えとして “Not really.” 単独でもよく使われます。

例えば、“Are you hungry?” と聞かれたとしましょう。

お腹が全く空いていなければ “No” と答えればいいのですが、全く空いてなくはないけどそれほど空いていない時ってありますよね。

“No” でも “Yes” でもないけど、どちらかというと “No” に近い感じの曖昧なニュアンスを表せる答えが “Not really.” です。

そして、この単体の “Not really.” も、本当は “No” だけどズバッと答えるのがためらわれる…という場合によく使われます。

最初の例文と似ていますが、“Do you like sushi?” と質問して “Not really.” という答えが返ってきたら、それは恐らく「そんなに好きではない」ではなくて「嫌い」の可能性が高いです。

自分が質問に答える時にも活用したい、オブラートに包むちょっと大人な受け答えですね。

ちょっとした違いが大きな違い

たいていの場合、たった一つの単語の位置だけで文全体の意味が大きく変わるということはあまりないので、ちょっとした語順のミスに神経質になる必要はないと思います。

ただ、今回紹介した “really” 以外にも “just” や “always” なんかも、否定文で使う時は位置次第で文の意味やニュアンスが変わってしまいます。

自分が意図した意味ではなく受け取られてしまわないように、少しだけ気をつけたいですね。慣れないと頭で考えてしまいますが、慣れてくると自然に使い分けられるようになります。実際にどんどん使ってみるのが、慣れる近道です!

■“just” も否定形で使う場合は位置に注意が必要です↓

■ちょっと間違えやすい表現を紹介したコラム一覧はこちらからご覧いただけます。気になるものがあればぜひチェックしてみてください。

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