辞書には載ってない “borrow” の意味とは?

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“borrow” の意味とは?と聞かれたら、ほとんどの人が「借りる」と答えると思います。

辞書を見てみても「(物・金)を借りる」という意味の使い方が詳しく載っています。

でも実は、これ以外にも “borrow” を使う場面があるんです。

この記事の目次

“borrow” は「借りる」

まずは “borrow” の意味をサッとおさらいしてみましょう。

“borrow” の基本的な意味は、

to take and use something that belongs to somebody else, and return it to them at a later time
オックスフォード現代英英辞典

です。イメージとしては誰かのものを自分の手元に移動させてきて使って、終わったらまた相手に戻すのが “borrow” です。なので、動かせる物を「借りる」に使います。

  • Can I borrow your pen?
    ペン借りてもいい?
  • Can I borrow $10?
    10ドル借りてもいい?
  • Can I borrow your phone?
    あなたの携帯電話借りてもいい?

みたいに、携帯電話を借りる場合には “borrow” ですが、固定電話を借りる場合には “Can I use 〜?” の方がいいです。これは「トイレを借りる」も同じですね。動かさずにその場で使う「借りる」は “use” です。

“lend” とごちゃごちゃになりやすいですが、これは「貸す」なので意味は反対です。ただ「貸してくれる?」と言う場合には、

  • Can you lend me $10?
    10ドル貸してもらえる?

とも言うので、確かに混乱しやすいですが、”lend me(私に貸す→私は借りる)” になっているだけです。

また、”rent” も「借りる」ですが、これはお金を払って「借りる」に使われます。例えば、家・部屋や車などですね。イギリス英語ではレンタカーやレンタル自転車などを「借りる」には “hire” を使うことが多いですよ。

ちょっと “borrow” の話から逸れましたが、次は辞書に載っていないけどネイティブがよく使う “borrow” の意味を見てみましょう。

“borrow” は「人」にも使える

辞書には載っていない “borrow” の意味も「借りる」です。
でも、上で紹介したような「(物やお金)を借りる」ではなく「(人)を借りる」なんです。

例えば、仕事で他の部署の人に手伝ってもらいたいことがあったときに、その部署の人に「ちょっとの間、○○さん借りていい?」みたいに言うことってありませんか?そんな場合に “borrow” を使って、

  • Bob, can I borrow Sam for a minute?
    ボブ、ちょっとの間サムを借りてもいい?

みたいに言えるんです。人に何かを手伝ってもらいたかったり、助けを借りたいときによく使われる、カジュアルな表現です。

“borrow” の「動かせるものを借りてきて、使い終わったら返す」のイメージを思い出してくださいね。また、

  • Can I borrow you for a sec(=second)?

もよく使われるフレーズで「ちょっといい?」「ちょっと手を貸してくれる?」みたいなニュアンスになります。

  • Sam, can I borrow you for a second? I’m having trouble receiving emails.
    サム、ちょっといい?メールが受信できなくて困ってるんだ

みたいな感じですね。もちろん、”borrow him/her/them” とも言えるので、

  • I’ll ask Sam if we could borrow him for a bit.
    ちょっとの間手伝ってもらえるかサムに聞いてみるよ

みたいに使うこともできますよ。

形のないものも “borrow” できる

そして、”borrow” は「物」や「人」にだけでなく「アイデア」や「言葉」などの形のない物を「借りる」にも使えるんです。

この場合は「あとで返す」ことはなくて、実質的には “take” と同じなので「借用する」というニュアンスですね。

  • Thanks! I think I’m going to borrow your idea.
    ありがと。あなたのアイデア借りようかな
  • English has borrowed words from other languages.
    英語には他の言語からの借用語がたくさんある

これはたいていの辞書に載っている使い方ですが、”borrow someone” とあわせて「borrow は物以外にも使える」ということを頭の片隅に入れておいてくださいね。

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