“last year” と “the last year” の違いって何？

2020年2月10日2020年5月22日

この記事にはアフィリエイト広告および広告が含まれています。

“last year” と “the last year” の違いは何？

ここにこんな2つの文章があります。それぞれどんな意味だと思いますか？

1は “last year”、2には “the last year” が使われていますよね。

“last year” が「去年」という意味なのは皆さんご存知だと思います。なので、1の文章は「私は去年20キロ太りました」という意味ですね。

では、”the” がくっついて “the last year” になると意味がどう変わるのかと言うと…

これは「ここ1年」「直近の1年」という意味になるんです。

では、なぜ “the last year” は「去年」ではなく「ここ1年」になるのでしょうか？

“last year” の “the” がついていない “last” は単に「先の」や「この前の」という意味で、カレンダー的に言う「先の年→去年」になります。

それが、”the last year” になると「最も近い1年」という、とても限定された意味に変わります。なので、”the last year” は「最も近い1年→直近の1年、ここ1年」になるんですね。

この “last” の使い方を英英辞典ではこんなふうに定義しています↓

used for referring to a period of time that has continued up to the present
（Macmillan Dictionary）

つまり、”last year” と “the last year” がそれぞれどんな期間になるのかを今日現在（2020年2月10日）で表してみると、こうなります。

表している期間はずれていますよね。”the” があるのとないのとで全然違います。

この “the” が付く表現のルールは “the last week” も “the last month” も同じです。

つまり、”last week” は「先週」ですが、”the last week” になると「ここ1週間」という意味になり、”last month” は「先月」、”the last month” は「ここ1ヶ月」となります。

では、以下の3つの文章がそれぞれどんな意味になるかは、もうお分かりですね。

1は「私はここ1ヶ月間、ここで働いています」、2は「私はここ1ヶ月でそのレストランに4回行きました」、3は「私はここ1、2週間ずっと忙しい」となります。

■”the last week of August” のような「一番最後の」という意味の “the last” については、こちらのコラムをご覧ください↓

たかが “the”、されど “the”。英語は “the” のあるなしで意味が大きく変わってしまうことが多々あります。

私たち日本人にはちょっと悩ましい “the” ですが、実際の例を見て1つ1つ理解していくと、ちょっとは馴染みやすくなるかもしれないので、以下のコラムもぜひ参考にしてみてくださいね。

■”Do you have time?” と “Do you have the time?” の違い↓

■”go to school” と “go to the school” の違いはこちら↓

■”last week” とは、何曜日に始まって何曜日に終わる？というギモンは、こちらでスッキリ解決！↓