最近、分数を使いましたか？
算数の授業以来、分数からは遠ざかっているという方もいるかもしれませんが、【分数の表現】自体は日常生活でもちょいちょい使う機会がありますよね。
例えば、お腹が空いていなくて「食事を3分の1残しました」「クラスの4分の1が休んでいる」などと言うことがあります。こんな「三分の一」「四分の一」て英語でどう言うのでしょうか？
今回は英語の分数の読み方をおさらいしつつ、日常生活でよく使う分数の表現を紹介したいと思います！
英語の分数の読み方、表し方。基本のルール
まずは最も基本的なところから。
基本は2つのルールさえ覚えればたいていの分数（英語で “fraction” と言います）はラクラク読めます。その2つのルールが、こちらです↓
- 分子→分母 の順に読む
- 分子は普通の数字（基数）の読み方、分母は序数の読み方
日本語では「3分の1」のように「分母→分子」の順番で読みますが、英語ではそれが逆、つまり「分子→分母」の順番になります。
そして2つ目のルールはちょっとトリッキーです。例えば、分子が「3」の場合は “three” という読み方をするものの、分母に「3」が来た場合には “third” と読みます（分母が「4」の「四分の〜」は特別な読み方があるので、後ほど紹介します）。
さらに、分子が2以上の場合には分母の序数に “s” を付けて読みます。例を見た方がわかりやすいので、実際の例を見てみましょう！
3分の1、3分の2、100分の1 を英語で読むと？
では、以下の分数を読んでみましょう。
（「○/○」は左側が分子、右側が分母とします）
- 1/3
- 1/5
- 2/3
- 3/5
- 1/100
いかがですか？上のルールを思い出してくださいね。正解は、
- 1/3 → one third （もしくは a third）
- 1/5 → one fifth（もしくは a fifth）
- 2/3 → two thirds
- 3/5 → three fifths
- 1/100 → one hundredth（もしくは a hundredth）
です。簡単ですね。
では次に、ちょっとイレギュラーなものを見てみましょう。
「2分の1」「4分の1」の読み方は特別
上で紹介した基本ルールからはちょっと外れるのが「2分の1」と「4分の1」「4分の3」です。
- 1/2 → a half
- 1/4 → a quarter（もしくは one quarter）
のように「二分の○」は “○ half“、そして「四分の○」は “○ quarter” で表すのが一般的です。他にも、
- 3/4 → three quarters
- 1と1/2 → one and a half
- 1と1/4 → one and a quarter
のようになります。
“half” と “quarter” を使った分数は生活の中で出てくる頻度が結構高いので、基本のルールとあわせて覚えておきたいですね。
ちなみに「3/5」を “three over five”、「8/9」を “eight over nine” のように読む読み方もありますが、上で紹介したルールで読むことの方が断然多いです。
日常生活の中に出てくる分数表現
分数の読み方を覚えても実際の生活であんまり役に立たないでしょ、と思っている方もいるかもしれません。
私も日本で生活していた時は英語で分数を読む機会ってほとんどなかったと思います。
でも、ニュージーランドで生活をし始めて、いざという時に「あれ、どうやって言うんだっけ…」と言えなかったことが何度かありました。
そこで最後に、日常生活で使いそうな表現を少しだけ紹介したいと思います。
- A quarter of the students are absent.
生徒の四分の一が休んでいます - One third of the year is over.
1年の三分の一が終わりました - I left two thirds of my meal.
食事の三分の二を残しました - Only three quarters of the seats were filled.
客席は四分の三しか埋まっていなかった - The glass is three-quarters full.
グラスに四分の三入っています - Just half a glass, please.
グラスに半分だけ入れてください
のような感じですね。日本語で会話している時に分数の表現が出てきたら、ぜひ英語でも考えてみてくださいね！
■「10人中9人」や「3人に1人」のような「割合」を表す英語表現はこちらで紹介しています↓
■”half” と “quarter” は時間を表すときにもとてもよく使われます！↓
■「30分」は “thirty minutes” よりも “half” を使って表現することが断然多いです↓
■”third”、”fifth” のような英語の【序数】のおさらいはこちら！↓
