絶対に覚えたい！“chat” の意味と使い方

「チャットする」のような「チャット」は日本語にもなっていますよね。

では、英語の “chat” は上手に使いこなせていますか？

“ChatGPT” の “chat” でもありますが、日常生活でもとてもよく使う単語です。そこで今回は、絶対に覚えておきたい使い方を紹介します！

“chat” の意味とは？

“chat” はイギリス英語でとてもよく使われる単語で、動詞と名詞の意味があります。

【動詞】to talk in a friendly informal way, especially about things that are not important
【名詞】an informal friendly conversation

（ロングマン現代英英辞典）

重要ではない雑談のような「おしゃべり（する）」というイメージですね。友達や親しい人とちょっと話をする、という感じです。

日本語の「チャット」はスマホやパソコンなどのデバイスを使ったインターネット上の会話を指しますが、英語の “chat” はもともと対面の会話だったので、今でも対面の「おしゃべり」にとてもよく使います。

「話す」という意味では “talk” とさほど変わらないのですが、大きな違いが1つあります。

それは、“talk” はちょっとシリアスな話をする時にも使われるのに対して、“chat” はもっとくだけた軽いニュアンスがあるということです。

私が住んでいたニュージーランドの人たちもとってもよく使うインフォーマルな単語で、私の印象としては動詞よりも名詞で使われることが多いように思います。

“chat” の使い方

名詞で使われることが多いと紹介しましたが、私が特によく耳にするのが、

have a chat (with〜)

というフレーズです。“have a chat” と動詞の “chat” はほとんど同じ意味なのに、テンポがいいせいか、口語では “have a chat” がとてもよく使われます。

• Let’s have a chat over coffee.
  コーヒーでも飲みながらおしゃべりしよう
• It was nice having a chat with you.
  おしゃべりできてよかったわ

また、“for a chat（おしゃべりしに）” というフレーズも、ニュージーランドではよく耳にしていました。

• I thought I’d pop in for a chat.
  ちょっとおしゃべりしに寄ろうと思って
• Come over for a chat!
  おしゃべりしにおいでよ

みたいな感じです。

もちろん、“chat” を動詞で使うこともできますよ。

• We spent the whole morning chatting.
  私たちは午前中ずっとおしゃべりして過ごしました
• I was chatting with a friend the other day, and …
  こないだ友達とちょっと話してたんだけどね、…

といった感じです。

「ちょっと話をする」の “chat”

そして、“(have) a chat” はただの「おしゃべり、雑談」ではなく「ちょっと話をする（した）」をカジュアルに言う時にも使われます。

• Do you have time for a quick chat?
  ちょっと話す時間ある？
• I was having a chat with Bob.
  ボブとちょっと話してました
• I had a little chat with Lucy yesterday.
  ルーシーと昨日ちょっと話しました

うちの子が通っていた幼稚園でも、先生のところに子どもが「○○くんがおもちゃを貸してくれない」みたいに言いに来ると、先生が「〜ってお願いしたらどうかな？行って話しておいで」と言っているのをよく見かけたのですが、そんなときにも、

• Go have a chat with Thomas.
  トーマスと話しておいで

のように “Go have a chat with 〜” をとてもよく耳にしました。

いつも “talk” ばかり使っている、という人はぜひ “have a chat” や “chat” も使ってみてくださいね！