「大変」という言葉、普段の会話の中で結構使いませんか？
例えば、仕事が上手くいかなくて「大変」だと感じることがあったり、右も左も分からない新しい環境では何かと「大変」だと感じることがあるかもしれません。
今回のコラムではそんな「大変」をポジティブに表せる英語表現を紹介したいと思います！
日本語の「大変」は便利な言葉
友達に「仕事どう？」と聞かれたら、「楽しいよ！」と答えることもあれば「忙しいよ」と言うこともありますよね。
でも「大変だよ」という答えも、とってもよく耳にすると思います。
この日本語の「大変だよ」ってとっても便利な言葉だと思いませんか？
「大変」って具体的にどんなことを意味するのでしょうか。
体力的に「キツイ」のか、自分の能力と照らし合わせて「難しい」と感じているのか、何となく曖昧なニュアンスを表せるのが、日本語の「大変」という言葉だと思います。
では、これを英語ではどうしたら表現できるのでしょうか？
「大変」を表すポジティブな単語
例えば、”How’s the new job going?（新しい仕事、どう？）” と聞かれて「楽しいけど大変だよ」と答えたいとしましょう。
あなたなら英語でどんなふうに表現しますか？
“I love it, but it’s hard.” なんていうのが思い浮かんだ人もいるかもしれません。
私もずっと「仕事が大変」というのを “hard” と言っていましたが、私の周りのニュージーランドの人は、こんな場面で “hard” とはあまり言わないことに気付いたんです。
“hard” の意味を調べてみると、英英辞書にはこんなふうに書かれています。
difficult to understand, do, experience, or deal with
(Cambridge Dictionary)
実は “My new job is hard.” と言うと、大変で手に負えないといったネガティブな印象を与えてしまうこともあるんです。
“hard” の代わりに “challenging”
ネガティブな含みのある “hard” の代わりに、好んでよく使われるのが “challenging” という単語です。
これは「大変」「難しい」というのをポジティブに捉えた単語で、英英辞書にはこんな面白い比較が載っています。
【hard/difficult】not easy; needing effort or skill to do or understand
（オックスフォード現代英英辞典）
【challenging】difficult in an interesting way that tests your ability
“challenging” とは「大変だけどやりがいがある」といったニュアンスで、難しくて苦痛なのではなく、プラスに捉えていますよというニュアンスが含まれています。
なので、仕事や担当しているプロジェクト・課題などのことを「大変」と表す場合には、必ずといっていいほど登場する単語なんです。
■”challenging” の意味の元になっている動詞の “challenge” の意味と使い方はこちらで紹介しています↓
とは言え “hard” もよく使います
仕事が体力的・精神的に大変ということを表す場合には “hard” がよく使われます。
例えば、体力や精神力を必要とする仕事をした後に「大変だったね」と言いたい場合には “It was pretty hard work, wasn’t it?” のように “hard” を使うのが自然です。
今回紹介した使い分けを覚えておくと「大変」ということ一つ表すにも、相手にポジティブな印象を与えられるので、英語で面接を受ける時などにも役に立ちますよ！
■”tough” で「大変」を表すこともできます↓
■「新しい仕事どう？」は “How are you getting on in your new job?” もよく使われますよ↓
