“Duchess” ってどんな意味？

“Duchess” の意味は？

“Duchess” の定義は簡単です。

the wife of a DUKE
（オックスフォード現代英英辞典）

つまり「 Dukeの妻」ですね。

では、”Duke” とは何かというと、それは5つある爵位「公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵」の中の最高ランク「公爵」のことを表します。つまり、

Duke：公爵
Duchess：公爵夫人

“Duke/Duchess of Sussex” とは？

では、なぜ最近 “Duchess” という単語がよく登場するのかと言うと、それはメーガン妃の公式な称号が、

Duchess of Sussex
サセックス公爵夫人

だからなんです。
では、サセックス公爵とは誰か、もうお分かりですよね。

そう、ヘンリー王子（ハリー王子）のことです。ヘンリー王子はメーガン妃との結婚に際し、

Duke of Sussex
サセックス公爵

という称号を与えられました（日本語では「サセックス公」と訳されることもあります）。

つまり、”Duke of Sussex” と “Duchess of Sussex” はヘンリー王子とメーガン妃の現在の称号を表し、それに “The” がつくと、

The Duke of Sussex：ヘンリー王子
The Duchess of Sussex：メーガン妃

イギリス王室の人々の主な称号

イギリス王室の人々は、こんな称号を持っています↓

ウィリアム王子 → Duke of Cambridge
キャサリン妃 → Duchess of Cambridge

そして、ウィリアム王子とキャサリン妃の3人の子どもにも称号があり、

ジョージ王子 → Prince George of Cambridge
シャーロット王女 → Princess Charlotte of Cambridge
ルイ王子 → Prince Louis of Cambridge

となっています。
ただし、最近のメディアでも取り上げられていますが、ヘンリー王子とメーガン妃の子どもは称号を持っていません。

“His/Her Royal Highness” とは？

“His Royal Highness” や “Her Royal Highness” という言葉を聞いたことはありませんか？

これらは “HRH” と略されたりもしますが、王族の敬称として使われ、意味としては「殿下」「妃殿下」にあたります。
ウィリアム王子とキャサリン妃の敬称込みの正式称号は、こんなふうになります↓

His Royal Highness The Duke of Cambridge
Her Royal Highness The Duchess of Cambridge

なんとも長いですね…。
夫妻の第3子であるルイ王子誕生の際には、こんな公式ツイートがされていました↓

Her Royal Highness The Duchess of Cambridge was safely delivered of a son at 1101hrs.
The baby weighs 8lbs 7oz.
The Duke of Cambridge was present for the birth.
Her Royal Highness and her child are both doing well.
— Kensington Palace (@KensingtonRoyal) 2018年4月23日