“will” は「未来形」ではない？”will” の使い方

英語で未来のことを表すときに、一番思い浮かべやすいのが “will” を使った表現だと思います。

実は、未来のことを表すときにいつでも “will” が使われるわけではありません。

では、”will” ってどんなときに使うのでしょうか？

今回は “will” がよく使われる場面から、”will” が持っているイメージ・ニュアンスを感じとってみましょう！

「未来形＝will」と暗記していませんか？

英語をある程度勉強した人が難しいと感じることの一つに「未来の表し方」があるのではないかと思います。

それは「未来形」という決まったものがないのが原因の一つではないかと思います。

「え？未来形って【will＋動詞の原形】じゃないの？」と思う方もいるかもしれません。でもそれは未来のことを表す一つの方法ではありますが、未来形ではありません。

学校では「未来のことを表すには “will” を使う」と教わったような気もするのですが、まずはこれを忘れてみましょう。

「未来＝will」という図式にとらわれないことが “will” の使い方を理解するために一番大切です。

未来を表す4つの英語表現

会話の中で未来を表すのによく使われるパターンは4つあります。

その4つとそれぞれの使い分けは、めちゃくちゃザックリ言ってしまうと、こんな感じです↓

1. will：意志を表す、自分の意見に基づいた予測
2. be going to 〜：予定、今ある根拠に基づいた予測
3. 現在進行形（be -ing）：確定的な予定、個人的な約束ごと
4. 現在形：タイムテーブル的な動かないスケジュール

それぞれが得意とすることがちょっとずつ違うんですね。このうち、2から4は以前にコラムで紹介したので、今回は1の “will” にスポットを当ててみたいと思います。

では早速、”will” の使い方を見てみましょう！

“will” の使い方①意志「〜します、〜するよ」

名詞の “will” には「意志」という意味があるように、助動詞の “will” を使うときには「〜します、〜するよ」という【意志】が大きく関わっています。例えば、

• I‘ll call you back later.
  後でかけ直します
• ‘Where’s the bathroom?’ −’I‘ll show you.’
  「トイレはどこ？」「案内するよ」
• I‘ll have the steak, please.
  私はステーキにします
• （家・会社の電話が鳴って）I‘ll get it.
  私が出ます
• I won’t (=will not) tell anyone.
  誰にも言わないよ

みたいな感じですね。特に、話しているその場で「こうしよう」と決めた「〜します、〜するよ」を表すときにとてもよく使われます。逆に、前々から決めていた「〜します」や予定・スケジュールを表すときにはあまり使われません。

また、”will” の【意志】を感じやすい使い方に、こんなものがあります。

風邪をひいたら咳が長引きやすい人はいませんか？そんな、なかなか治らないしつこい咳を表すときに、英語では、

• My cough won’t go away.
  咳がなかなか治らない、止まらない

と表現します。”won’t” は “will not” の短縮形なので、咳が強い意志をもって “go away” しないというニュアンスが感じられるのではないかと思います。

■”Will you 〜?” の「〜してくれますか？」も、それをしてくれるかどうか相手の意志を尋ねるお願いの仕方です↓

“will” の使い方②確信度が高い予測「〜だろう、〜でしょう」

“will” は「こうなるだろう」という【未来の予測】も表します。

「〜だろう」という日本語訳だと、不確かなことを表すという印象を受けるかもしれませんが、”will” は自分の意見や経験に基づいた確信度の高い予測・見通しに使われることが多いんです。

• It will rain tomorrow.
  明日は雨が降るだろう（←強く確信しているニュアンス）
• I’m sure she‘ll be fine.
  彼女はきっと大丈夫だよ
• I‘ll be there in 10 minutes.
  10分で着きます
• I‘ll take only a few minutes.
  ほんの数分しかかからないよ

私に娘が生まれて、初めて日本に連れて帰る前に助産師さんが、

• Your parents will be very happy.
  ご両親がとっても喜ぶでしょう

と言ってくれたのをよく覚えています。これも「こうなるだろう」と強く確信しているニュアンスですね。
また、確信度が低い場合には、”probably” や “I think”、”maybe” などと一緒に使われます。

• I‘ll probably be at home this afternoon.
  今日の午後はたぶん家にいます
• I think she will come.
  彼女は来ると思うよ

ちなみに、自分の意見からの予測ではなく、今ある根拠に基づいた「このままいけばこうなる」という予測には “be going to 〜” を使いますよ↓

“be going to 〜”、現在進行形、現在形で表す未来

上でも少し触れましたが、未来のことを表すには他にも、

• be going to 〜
• 現在進行形
• 現在形

もよく使われます。未来と言うと、つい “will” を使ってしまいがちですが、実は上の3つで表す未来のことの中には “will” で表してしまうと不自然になってしまう場合があります。

これらを使った未来の表現は以下のコラムで紹介しているので、ぜひ合わせてご覧ください！

■”will” と “be going to 〜” の違い・使い分けはこちら↓

■現在進行形・現在形で表す未来はこちら↓