“am” と “pm” がそれぞれ「午前」と「午後」を表すのはみなさんご存じですよね、
では、”am” と “pm” を正しく使えていますか？
“am” と “pm” が何の略なのかも合わせて、自信をもって使えるようになりましょう！
“am” と “pm” は何の略？
“am” と “pm” は “a.m.” や “p.m.” と書くこともありますが、何の略なのか知っている人は意外に少ないかもしれません。
これらはそれぞれ、
ante meridiem
post meridiem
を省略したものです。ラテン語で “before midday” と “after midday” を意味するそうです。
“ante” が “before”、”post” が “after” なんですね。
私はここで「ほほぅ」と思いました。私のような一般人は普通に生活をしていて “ante-/post-” で始まる単語に出会うことはあまりないのですが、知っている英単語がありました。
それは、妊娠・出産の時に身に付けたボキャブラリー、”antenatal（出産前の）” と “postnatal（産後の）” です。”antenatal classes（産前学級・両親学級）” や “postnatal care（産後ケア）”、”postnatal depression（産後うつ）” のように使われます。
“ante-” はさておき、”post-” のほうは日本でも「ポスト安倍」のように使うので馴染みがあるかもしれませんね。
■時間を表す以外の “PM” はこちらで紹介しています↓
“am” と “pm”、正しい書き方は？
では次は、”am” と “pm” の正しい書き方をおさらいしてみましょう。
「午前／午後」を表す “am/pm” にはバリエーションがいくつかあるんです。
am / pm
a.m. / p.m.
AM / PM
A.M. / P.M.
ちなみに、ニュージーランドではどの書き方も目にしますが、”am/pm” のようにピリオドのつかないシンプルな表記が一番よく使われている感じがします。
例えば「7am」「8.00am」「9.30pm」のような感じですね。時間と分の間は、イギリス英語ではピリオド「.」が、アメリカ英語ではコロン「:」がよく使われる傾向があります。
また、”am/pm” の書き方で間違えやすいのが、
× a.m / A.M
× AM 8:00 / A.M. 8:00
です。ピリオドを付けるなら、aの後ろだけでなくmの後ろにも必要です。さらに、日本では「AM8:00」のように書いてあるのも目にすると思いますが、英語で書く場合は必ず数字が先です。
「正午、昼12時、午後0時」は “am”？”pm”？
「正午（昼の12時）」は「12am」か「12pm」か、どちらが正しいと思いますか？正解は…
12pm
ですね（もちろん「12p.m.」も正解です）。他には、
noon
12 noon
midday
と表現することもありますよ。
- I’ll try to get there before noon.
昼の12時前に着くように頑張ってみるよ - The show starts at 12 noon.
その番組は昼の12時からです - I’m meeting Lisa at midday.
リサと昼12時に会うよ
のような感じですね。
「深夜0時、夜12時、午前0時」は “am”？”pm”？
そして、日付が変わる「深夜0時」「午前0時」「夜中の12時」は、
12am
となるのですが、これも他に、
midnight
と表現することがあります。
日本語では「0時」という表現はわりと一般的だと思うのですが、英語（少なくともニュージーランド）では「0時」ではなく「12時」という表し方が一般的です。
つまり「午前0時」は「12am」、「午後0時」が「12pm」なので、日付が変わると「12am→1am→2am（略）11am→12pm→1pm（略）11pm →12am」という流れになるんですね。
「20時」って英語でなんて言う？
日本では、午前と午後の混乱を避けるために、例えば「夜8時」のことを「20時」と表現することがありますよね。
ただ、ニュージーランドでは日常生活では24時制（24-hour clock）ではなく12時制で表すことが多いです。アメリカやカナダでも同じようです。
なので「20時」は「8pm」となります。
- I got home at 8pm.
20時（夜8時）に帰宅した
のような感じですね。そして、ニュージーランドではショップの営業時間の表記も、
- 8am−5pm
- 10.00am−6.00pm
- 12pm/noon−8.30pm
のように書かれていることが多く、”am/pm” を省略した「8-5」や「12-8」などもありますが、「10.00−18.00」のような書き方はあまり見かけません。
ただ、業種によっては24時制も使われていて、例えば飛行機の時刻を表すときは24時制で、電車やバスの時刻表にもよく使われています。
24時制を使って13時以降を表す場合には “pm” はつけません。つまり「15.00pm」や「21pm」にはならないので気をつけてくださいね。
“a.m.” と “p.m.” を使わないことも
今回は “am” と “pm” の使い方をおさらいしましたが、実は “am” も “pm” も使わないことも結構あるんです。
私がニュージーランドに来て感じたことは、特に口語では “8am” や “3pm” のように “am/pm” と言うことが少ないということです。
では「朝8時に」や「午後6時に」は何と言うのかというと、
at eight
at eight in the morning
at six
at six in the evening
のように言います。会話の中で分かりきっている場合には、わざわざ “am/pm” は言わず、数字だけで済ませることがとっても多いです。
- I’ll come at eight in the morning.
朝8時に行くね - The shop closes at ten.
その店は10時に閉まる
のような感じですね。
時間にまつわる英語コラム
以下のコラムでは「時間」にまつわる英語表現を紹介しています。ぜひ合わせてご覧ください！
