「クラシック音楽って英語では “classical music” って言うんだよ」って聞いたことありませんか？
確かに、ベートーベンやバッハなどの「クラシック音楽」は英語では “classic music” ではなく、”classical music” と呼ばれます。
でも、だからと言って英語に “classic” という単語が存在しないということではありません。
では、”classic” と “classical” にはどんな意味の違いがあるのでしょうか？
“classical（クラシカル）” ってどんな意味？
冒頭にも登場した「クラシック音楽」。英語では “classical music” が正解です。
「クラシック」は日本語でも馴染みがありますが「クラシカル」はあまり耳にしないですよね。
英語の “classical” には、こんな意味があるんです。
traditional in style or form, or based on methods developed over a long period of time
Cambridge Dictionary
これは日本語で言う「古典の、古典的な、伝統的な」といった意味で「古典」「伝統的なスタイル」というのが大きなポイントです。
なので「クラシックバレエ」も英語にすると “classical ballet” となります。
また “classical music” とは、
Classical music is considered to be part of a long, formal tradition and to be of lasting value
Cambridge Dictionary
ということで、ここでもやはり “tradition” というキーワードが出てきていますね。
“classic（クラシック）” の意味は？
では、次に “classic” を見てみましょう。
英英辞書にはこんなことが書いてあります。
with all the features you would expect to find; very typical
Oxford Advanced Learner’s Dictionary
日常生活で一番よく使われる “classic” の意味はこれだと思います。古典や伝統とは全く関係のない「典型的な」という意味です。
例えば、”classic symptoms of chickenpox” とは「水ぼうそうの典型的な症状」ということで、”classic example” で「典型的な例」を表します。
あるいは、会話でも使えます。例えば、時間にルーズなJohnさんがいたとしましょう。そして、待ち合わせ時間に案の定Johnさんが現れない場合には、
- Oh, it’s classic John.
のような使い方ができるんです。
その他の “classic” の代表的な意味として「（長い間愛され続けいてるというニュアンスでの）ハイクオリティー、傑作の」が挙げられます。
- classic novel：名作小説
- classic car：クラシックカー
などがこの例ですね。
また「（ファッションが）飽きのこない・流行りに左右されない」という意味もあるので「飽きのこないデザイン」も “classic design” と表現することができますよ。
さらに、”classic” は名詞で使われることもあって「（文学作品・映画などの）傑作、名作」という意味で、こちらもよく使われます。
- Casablanca is one of the best classics ever.
なんていうふうに使われたりします。
“classical” と “classic” の違いをまとめると
日常生活で言えば、”classical” というのは「古典に関連するもの」や「クラシック音楽」「クラシックバレエ」を表すぐらいでしかあまり見かけません。
それに対して “classic” は形容詞の「典型的な、傑作の、流行に左右されない」という使い方や、名詞としての「愛され続ける傑作・名作」など、日々の生活にわりと登場します。
日本語では「クラシック＝古いもの」というイメージがありますが、英語には「典型的な」という意味もあるので、必ずしも「クラシック＝古いもの」ではありません。
日本語のイメージにとらわれてしまうと “classic” という単語が出てきた時に、自分の中のイメージとのズレを感じることもあると思うので、今回紹介した “classic” の意味や使い方を頭の片隅にでも置いておいてもらえたら、と思います。
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